Model R19 bol uvedený na trh v júni 1988 a predaj na domácom francúzskom trhu sa začal v septembri 1988. Išlo o náhradu za modely 9 a 11, ktoré do konca 80. rokov 20. storočia starli a boli zastarané. Model R19 sa začal na britskom trhu predávať v pravostrannom riadení vo februári 1989.
R19 bol navrhnutý Giorgettom Giugiarom a predstavoval nový motor Renault L typu E (alebo „Energy“) s objemom 1,4 la F verzie 1,7 l. Základné modely pôvodne používali motory Cléon 1.2 a 1.4 L typu OHV C, v závislosti od trhu. Aj keď bola pôvodne k dispozícii iba s atmosférickým naftovým motorom, začiatkom roku 1992 sa objavila verzia s preplňovaným turbom.
Nástupcom bol Renault Megane 1.generácie.